以前から、一度は乗ってみたいと思っていたものがありました。
それは、太平洋フェリー。
飛行機や新幹線ではなく、船でゆっくり移動する旅です。
海を眺めながらコーヒーを飲み、時間に追われず気ままに過ごす。
考えただけでも贅沢ではありませんか。
きっかけは、大阪のONtheUMEDAで主催した「あなたのお勧めの旅を話そう」という交流イベント。
そこで紹介してもらったのが、名古屋から仙台を経由して苫小牧へ向かう太平洋フェリーなんですよ。
驚いたのは、フェリー・オブ・ザ・イヤーを33年連続で受賞しているということ。
33年ですよ！
私が社会人になってからの年月よりも長く評価され続けているわけです。これは一度乗ってみたい。
さらに、今回乗船する「いしかり」は全長199.9メートル。ほぼ200メートル！
もう、まるで船というより海に浮かぶホテルだね（笑）。
こうして、船旅への期待はどんどん膨らんでいきました。
一人だからこそ楽しめる時間
ところが、旅を終えて振り返ってみると、もう一つ大切な目的があったことに気づいたんです。
それは、「自分だけの時間」を取り戻すことでした。
普段の生活では、仕事でもプライベートでも、誰かの様子や気持ちを考えながら行動することが多くあります。
それは嫌いではありません。
むしろ、自分の役割だと思っているところもあります。
ただ、知らず知らずのうちに、自分以外の誰かに意識を向ける時間が増えていたのかもしれない。
一人旅なら、船が揺れたら自分がどうするかを考えればいい。
眠くなったら寝ればいいし、行きたい場所があれば行けばいい。
すべて自分で判断して、自分のペースで過ごせます。
もちろん、感動を分かち合う相手がいない寂しさはあります。
それでも、誰かに気を配る必要がない分、仕事のことやこれからやりたいこと、ブログのネタなど、自分の内側に意識を向ける時間がたっぷりある。
これが、思っていた以上に心地よかったのです。
海を眺めながら過ごす、約22時間
今回、もう一つ楽しみにしていたことがあったのです。
それは、船内のパブリックスペースで過ごすこと。
海を眺めながらコーヒーを飲み、持参したiPad miniでブログを書いたり、考え事を整理したりする。
なにしろ約22時間の船旅です。
普段の生活では、まとまった時間を確保するのも簡単ではありません。
それが今回は、移動中ずっと自分のために使えてしまう！
もちろん、船の上ですから、途中で「ほな、ちょっとコンビニに寄ってきますわ～」というわけにもいきません（笑）。
ある意味、強制的に日常から離れられる環境ですよ。
実際、船内で過ごす時間は想像以上に充実したものになりました。
ただし、すべてが思い描いたとおりに進んだ…、わけではありません。
自分のために時間を使うということ
心理学では、自分の気持ちや欲求に目を向けることが、自分を理解する第一歩と考えられています。
誰かのために頑張ることも、周囲を気遣うことも大切。
でも、それと同じくらい、自分自身を気遣うことも大切なのではないでしょうか。
今回の船旅は、単なる旅行ではありませんでした。
普段と違う環境に身を置いたことで、自分が何を求めていたのかを改めて知る機会になったのです。
自分のためだけに時間を使うことは、決してわがままではない。
むしろ、そういう時間があるからこそ、また誰かのために頑張れるのかもしれません。
さて、皆さんは最近、自分のためだけに時間を使ったことはありますか？
大きな旅行でなくても構わない。
好きなコーヒーをゆっくり飲む、少し遠回りして散歩する、スマートフォンを置いてぼんやり過ごす。
まずは15分でまったく構いません。
誰かのためでも、仕事のためでもなく、自分のために時間を使ってみる。
そんな小さな一歩から始めてみませんか？
ちなみに私は、あの22時間を選びました。
15分どころではありません。
ちょっと気合いを入れすぎたかもしれませんね（笑）
さて次回は、いよいよ太平洋フェリー「いしかり」への乗船です。
名古屋から仙台へ向かう約200メートルの大きな船で、優雅な時間を過ごす予定でした。
ところが、旅というものは、なかなか思いどおりにはいかないようです。
出発早々、思い描いていた優雅な船旅とは少し違う展開が手ぐすねを引いて待ち受けていました。
さて、どうなることやら（笑）。
